עיריית ראשון לציון הגישה הבוקר (שלישי) צו מניעת שימוש ללא הרשאה במקרקעין. הרקע למהלך הוא כוונה משרד הבריאות לקלוט חולי קורונה במרכז הגריאטרי 'מלבן' וזאת לצד כ-80 קשישים סיעודיים המטופלים במרכז. כמו כן העירייה מבקשת לסלק את ידו של משרד הבריאות מכל קרקע או מבנה שאינו משרת את הקשישים השוהים בבית החולים.
ראש העירייה, רז קינסטליך: "לא ייתכן שמשרד הבריאות יקבל החלטות הרות גורל, מבלי ליידע את העירייה שהמבנה והשטח נמצא בבעלותה. מדובר בהתנהלות שערורייתית. מדובר בהחלטה אבסורדית וחסרת רגישות, שכן בבית החולים הגריאטרי מטופלים קשישים חלקם סיעודיים שגם כך המערכת החיסונית שלהם פגיעה יותר. לא ניתן יד לפגיעה באוכלוסיית הקשישים שזקוקים וראויים לטיפול ראוי. אנו פועלים כעת בכל האמצעים העומדים לרשותנו על מנת להילחם בהחלטה האומללה".
מרכז גריאטרי 'מלבן' נמצא בשנים האחרונות במחלוקת בין העירייה למשרד הבריאות. מדובר בנכס שנמצא על קרקע בבעלות העירייה. בעירייה טוענים כי מאז שנת 2009, משרד הבריאות מחזיק בנכס ללא הרשאה וללא תשלום דמי שימוש על פי חוק. בנוסף, בעוד בתי חולים ברחבי הארץ מדווחים על עומס ניכר ותפוסה של יותר מ-150 אחוזים, משרד הבריאות "ייבש" את המרכז ולא קיבל מטופלים חדשים.
על כך פורסם דו"ח מבקר המדינה המותח ביקורת על משרד הבריאות בכל הקשור לניהול ביה"ח הגריאטרי ותפקודו וקורא לו להסדיר את השימוש בקרקע מול העירייה. נכון להיום יש כ-80 מטופלים על 300 מיטות. עוד טוענים בעירייה כי משרד הבריאות טרם העביר כ-35 מיליון שקלים עבור דמי שימוש על פי חוק. עיריית ראשון לציון מעוניינת שהמרכז ימשיך לפעול, לקבל מטופלים חדשים ואף להתרחב.
