לרגל ט"ו בשבט שחל ביום שני השבוע, חילקה העירייה לאורך השבוע שעבר 3,000 שתילים לילדי הגנים, כדי שישתלו אותם בפעילות משותפת עם הצוותים החינוכיים. השתילים פרחים עונתיים מסוג אמנון ותמר, לוע הארי וכרוב נוי, הועברו לגנים ונשתלו בגינות הסמוכות אליהם.
קראו גם:
היוזמה החגיגית, שמתרחשת בכל שנה, עוררה הפעם את זעמו של יו"ר סיעת ש"ס במועצת העיר, חבר המועצה הרב אריה כהן שזעם על חלוקת השתילים תוך התעלמות מכך שהשנה היא שנת שמיטה בה אסור לשתול שתילים חדשים וטען כי העירייה והעומד בראשה, "מחללים את שנת השמיטה ורומסים ברגל גסה את היהדות", כהגדרתו ואף הוסיף כי הוא "מקווה שהשם יעניש את רז ויעיף אותו כבר מהתפקיד".
את עיקר הזעם הפנה הרב כהן לראש העירייה רז קינסטליך, אשר עד לפני מספר חודשים הוא שימש כסגנו, "אין לו גבולות, אין לו שום כבוד וערכים. הוא בז לדת, בז ליהדות ובז לתושבי העיר המסורתיים והדתיים בכך שהוא אינו מקפיד על שנת השמיטה. וזה לא רק בחלוקת השתילים, אלא בהמשך של שתילת עצים וצמחים ברחבי העיר. אנשים שולחים אליי עדכונים ותמונות של עבודות שתילה ורמיסה של שנת השמיטה. בעירייה אמרו לי שזה נעשה על פי היתר אבל הם שקרנים, אני יודע היטב מה מותר ומה אסור מבחינת ההלכה בשנת שמיטה".
מהעירייה נמסר: "על מנת לאשר שתילה כדת וכדין בשנה זו העירייה קיבלה היתר מכירה מבעוד מועד מהרבנות הראשית לישראל, והשתילה נעשתה לפיו.
כל שתילה, גם זו שהתבצעה בגני הילדים באופן סמלי לט"ו בשבט התבצעה באדניות עם תחתית, שלא מונחות ישירות על האדמה ותחת קירוי. שתילה לנוי ברחבי העיר שמתבצעת על ידי פועלים לא יהודים - נעשתה בליווי של הרב שלמה לוי, חבר לשכת הרבנות ולפי כל נהלי שנת השמיטה".
