ניסיונותיהם של תושבים בשכונת נאות שקמה בראשון לציון למנוע את הרחבתו של המרכז המסחרי הוותיק בלב השכונה - קניון הבאר - נכשלו. הוועדה המחוזית אישרה לאחרונה להגדיל את את שטחו של המתחם.
טענתם העיקרית של תושבי האיזור שהביעו התנגדות להגדלת שטחי המסחר והמשרדים במרכז המסחרי היתה כי הדבר יפגע באופי השכונה ובאיכות חייהם של התושבים. בין היתר הם טענו כי הגדלת המתחם תקשה את התנועה באיזור הקניון, תיצור פקקים ועומסי תנועה ותפגע בערך הנכסים הסמוכים למקום.
אולם למרות הטענות שהשמיעו התושבים במסגרת הערעור שהגישו, החליטה לאחרונה הוועדה המחוזית מרכז לתכנון ובנייה לאשר את הרחבת המתחם המסחרי. על פי החלטת הוועדה, בשטח הנוכחי של קניון הבאר יאושרו הקמתן של שתי קומות מסחר נוספות על גג קומת המסחר הקיימת. כיום כולל המתחם שהוקם לפני למעלה מעשור שתי קומות בלבד - קומה לחניון וקומה למסחר.
במספרים: כ־4,000 מ"ר נוספים יתווספו למתחם המשרדי לצורך פתיחת חנויות, משרדים ושירותים לתושבים כמו בנק או סניפי קופות חולים ושטחו הכללי יוכפל.
בדיונים שקיימו הבהירו חברי הוועדה המחוזית שעסקו בנושא כי הרחבת המרכז המסחרי היא אינה חלק מתוכנית המתאר של האיזור, אולם יש בכך צורך. לגבי ההתנגדויות שהושמעו ולפיהן בנייה של שתי קומות נוספות עלולה לפגוע במרקם השכונה הסמוכה למתחם, הכוללת בנייני מגורים של קומות בודדות בלבד, מציינים אנשי המקצוע של הוועדה כי בעתיד צפויים להיבנות באיזור בניינים בגובה של עד 12 קומות, מה שהופך טענה זו ללא רלוונטית במיוחד.
ההערכה כעת היא כי העבודות בשטח יתחילו בעוד כחצי שנה, לאחר שהעירייה תסדיר את השמירה על בטיחות תושבי האיזור במהלך עבודות הבנייה. "ניהלנו מאבק וקיווינו לתוצאות אבל זה לא קל 'להילחם' בגופים גדולים כאלה", אומר רביד אשר, תושב השכונה, "כל מה שנשאר לנו לקוות זה שהעירייה ורשויות התכנון יפעלו בהיגיון, בבטיחות ולא ייגרם לנו נזק".
